In eerste instantie worden jongeren geplaatst tussen de 14 en 21 jaar die zijn uitgevallen of dreigen uit te vallen in het Vmbo, Mbo en HAVO omdat zij zich niet thuisvoelen in het traditionele lessysteem. Het belangrijkste principe van Productief Leren is dat de student leert op basis van ervaring die hij/zij opdoet in praktijksituaties. Jongeren die instromen in Productief Leren hebben vaak de trajecten als AKA, de doorstartklas of de maatwerkklassen al doorlopen. Ze zijn ook in deze trajecten uitgevallen door een gebrek aan motivatie. Van belang is dat de jongere bekend is bij het Regionaal Bureau Leerlingzaken Gooi en Vechtstreek. Het is juist de doelgroep van jongeren die hun startkwalificatie vooral kunnen behalen door te leren in de praktijk. Het zijn ook jongeren die vanuit hun gestapelde problematiek een ontwikkeling willen maken naar een nieuwe start. Noodzakelijk is dat zij hierop gecoached moeten worden
